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핼러윈(Halloween)은 기원전 2,000년 전 후로 거슬러 올라가는 켈트인(선사 시대의 북유럽 및 대서양 지방의 민족)의 축제인 '사유의 밤(Samhain)'에서 비롯되었습니다. 켈트인의 사유의 밤은 대체로 10월 31일에서 11월 1일 사이에 지내는 축제였으며, 이는 여름이 끝나고 겨울이 시작되는 계절의 경계를 맞아 유령들이 인간 세상으로 드나들어 오는 날로 믿어졌습니다.
이후, 로마 제국의 정복으로 켈트인 문화가 사라지면서 사유의 밤 축제는 점점 사실상의 의미를 잃어가게 됩니다. 그러나 9세기에 기독교가 유럽 전역으로 퍼지면서 이 축제는 새로운 의미를 얻게 됩니다. 기독교에서는 이 날을 '올핼러윈(All Hallows' Eve)'이라고 부르며, 전례적으로 11월 1일을 기념하는 모든 성인들의 밤을 의미합니다. 이후, 올핼러윈은 대체로 기독교 세계의 공휴일로 자리 잡게 되었습니다.
그러나 19세기 미국에서 이 축제가 다시 주목받게 되면서 현재의 모습으로 변화하게 됩니다. 미국에서는 핼러윈을 가족과 함께 즐기는 행사로 자리 잡게 되었으며, 특히 어린이들 사이에서는 유령, 마녀, 좀비 등의 캐릭터를 모티브로 한 의상을 입고 캔디를 구하는 '트릭오어트리트' 행사가 대표적입니다.
핼러윈은 현재까지도 전 세계적으로 즐겨지는 축제 중 하나이며, 매년 10월 31일에는 다양한 이벤트와 행사가 열리며 많은 사람들이 즐길 수 있습니다.
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